Vereinsgeschichte

Erste Theateraufführungen der Schüler

Unter Lehrer Adolf Wirz führten Schüler Szenen aus Schillers «Wilhelm Tell» auf, um Geld für eine Schulreise zu sammeln. Der zweitägige Ausflug auf die Rigi forderte den 10- bis 14-Jährigen am ersten Tag einen Marsch von rund 36 Kilometern ab – von Beinwil über Sursee und Küssnacht via Goldau nach Rigi-Kulm und ins Klösterli.

Gründung der Theatergesellschaft

Das Spiel der Kinder regte die Erwachsenen an: 1864 wurde die «Liebhabertheatergesellschaft Beinwyl» gegründet. Als Bühnenraum diente der Kinderlehrsaal im Schulhaus; ein angrenzendes Zimmer wurde über eine bewegliche Wand zum Zuschauerraum. Jährlich fanden ein bis fünf Aufführungen statt, die auch viele Auswärtige anzogen.

Religionskonflikte

Beim Stück «Die Freischaren in Luzern» blieben die Luzerner Nachbarn aus konfessionellen und politischen Gründen fern, sodass der Erfolg mässig ausfiel. Treibende Kraft und Regisseur war weiterhin Lehrer Wirz.

Theateranbau an den Löwen

Als Gründungsmitglied Hans Rudolf Merz den «Löwen» übernahm, bot er einen Theateranbau an den Tanzsaal an, sofern die Gesellschaft Bühne und Einrichtung finanziere. Mit einem Darlehen von 3'000 Franken der Bank in Menziken und 40 Mitgliedern wurde der Bau in Angriff genommen.

Den Vorhang malte Buchbinder und Fahnenmaler Johann Eichenberger mit einer Innerschweizer Landschaft mit Rütli und Seelisberg. Er prägte sich Tausenden von Besuchern ein und wurde erst am 1. November 1953 ersetzt.

Neuer Bühnensaal

Der neue Bühnensaal wurde am 1. Januar 1878 eingeweiht. Die Aufführungen rund um die Jahreswende wurden zur Tradition – Versuche mit anderen Daten lockten stets weniger Publikum an.

Rückzahlung des Bühnen-Darlehens

Bereits 1886 konnte das Darlehen für den Bühnenbau zurückbezahlt werden. Das «Beinwiler Theater» wurde immer mehr zur Tradition; anfänglich setzte man bewusst auf vergnügliche Unterhaltung statt auf schwierige Stücke.

Extrazüge der Seetalbahn

Als der Besuch nachliess, überredete man die Seetalbahn zu Extrazügen. Dem Fahrpersonal wurde pro Fahrt eine Entschädigung von 15 Franken ausbezahlt.

Erste anspruchsvollere, historische Stücke

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wandte man sich anspruchsvolleren, historischen Stoffen zu: «Jürg Jenatsch» (1894), «Alois Reding» (1895) und «1798 oder Die letzten Helden der alten Schweizergeschichte» (1896).

«Si händ dr Wilhälm Täll ufgfüert»

Erstmals wagte man sich an Schillers «Wilhelm Tell» – mit grossem Erfolg: 8 Aufführungen und 2 Schülervorstellungen waren nötig, um die Zuschauermassen zu bewältigen. Ein dreitägiger Ausflug ins Appenzellerland entschädigte die Schauspieler.

In den folgenden Jahren wechselten sich Unterhaltungsstücke mit Klassikern ab: «Käthchen von Heilbronn» (1900), Schillers «Jungfrau von Orleans» (1902 und 1914), Raimunds «Verschwender» (1910) und erneut «Tell» (1912).

Brand des Löwen

Der Brand vom 7. Mai 1903 zerstörte den Theateranbau vollständig und äscherte den «Löwen» bis auf das Parterre ein. Eine grossangelegte Sammlung ergab 3'223 Franken; die neue Bühneneinrichtung mit Schnürboden, Kulissen, Vorhang und elektrischer Beleuchtung kostete 9'179 Franken.

Beitritt zum Schweizerischen Dramatischen Verein

1907 trat die Theatergesellschaft dem Schweizerischen Dramatischen Verein bei. Dessen Delegiertenversammlung fand am 13./14. Mai 1911 in Beinwil am See statt.

Zäsur Erster Weltkrieg

Der Erste Weltkrieg unterbrach das Beinwiler Theaterleben. 1918 wurde die Tradition fortgesetzt – mit Klassikern, beliebten Volksstücken, aber auch weniger erfolgreichen Produktionen. Schliesslich beschloss man, sich der Operette zuzuwenden.

Aufführung der ersten Operette

Als erste Operette wurde 1937 «Das Walzermädel von Wien» aufgeführt, 1940 folgte das Singspiel «Gilberte de Courgenay». Die Beinwiler Operette wurde weitherum zum Begriff – besonders erfolgreich waren «Im weissen Rössl», «Gräfin Mariza», «Die Gold'ne Meisterin» und «Der Graf von Luxemburg».

100-jähriges Jubiläum

Zum 100. Jubiläum wurde «Die Gold'ne Meisterin» aufgeführt. Legendär war der Auftritt der «Mönche» im 3. Akt mit Max Hintermann (Etter), Max Lüscher und Ernst Eichenberger (Sidehof Ernst).

Finanzielle Nöte

1967 blieb gerade einmal ein Gewinn von 2 Franken – der Chor musste die Kostüme selber mitbringen. Solange der Löwen kein Foyer hatte, fand der Vorverkauf in einem Hotelzimmer statt; die Buchungen wurden in grosse Bücher eingetragen.

Operettenlose Zeit

Von 1969 bis 1974 wurde der Löwen umgebaut. In dieser Zeit fehlte die Möglichkeit der Bewirtung für Gäste und Mitwirkende.

Defizit und ein Auto auf der Bühne

«Gräfin Mariza» endete mit einem grossen Defizit. Bei dieser Produktion war ein Fahrzeug im Einsatz: Fahrer Emil Merz (Fis) steuerte zum Entsetzen der Musikerinnen und Musiker in Richtung Orchestergraben – samt einer Alkoholkontrolle mit einem blauen Ballon.

Märchenaufführungen

Grossen Anklang bei Jung und Alt fanden die Märchen «Frau Holle» (1977), «Dornröschen» (1979) und «Der Froschkönig» (1981).

Die Aktualität holt «Polenblut» ein

«Polenblut» wurde nur wenige Tage nach der Ausrufung des Kriegsrechts in Polen (Nacht zum 13. Dezember 1981) gespielt, als die Führung der Gewerkschaft Solidarność interniert wurde. Nicht zuletzt durch diese Aktualität wurde die Operette zu einem grossen Erfolg.

Grosserfolg «Im weissen Rössl»

Mit rund 11'000 Besucherinnen und Besuchern wurde «Im weissen Rössl» zum grössten Publikumserfolg der Vereinsgeschichte.

Ein Dorf spielt Operette

Bei «Der Zigeunerbaron» begleitete das Schweizer Fernsehen die Produktion unter dem Titel «Ein Dorf spielt Operette». Peter Eichenberger war als Schweinehirt für zwei Schweinchen zuständig, die im Lauf der Spielzeit ersetzt werden mussten, weil sie zu schnell wuchsen.